למה בומרס יותר מקבלים ניתוח קטרקט בגיל צעיר יותר

בבוקר קיבלתי ניתוח קטרקט, רופא העיניים שלי התלוצץ זה היה “היום הצעיר שלו”, שכן כל החולים הכירורגיים שלו היו תחת 70. 

אני בן 43. 

בפעם הראשונה הבחנתי בערפל השמאלית בעונה השמאלית שלי בערך הפעם שעברה וחשבתי שזה מגע מלוכלך. כמה חודשים אחר כך הלכתי לרופא וקיבלתי הלם גדול.

הרופא שלי הופיע בדיוק כמו מופתע – בחלקו בגלל הגיל שלי באותו זמן, 42, ובחלקו כי לא הראיתי שום סימן של קטרקט בבחינה רק שישה חודשים קודם לכן. 

כ -1% -2% מכלל המטופלים בניתוחי קטרקט הם צעירים כמוני, על פי ד”ר דייויד צ’אנג, דובר קליני של האקדמיה האמריקנית לרפואת עיניים. אבל אנשים רבים יותר בשנות ה -40 שלהם כנראה יש קטרקט כבר להרכיב באחת או בשתי העיניים פשוט לא יודע את זה עדיין. 

קטרקט הוא ענן העדשה של העין. זוהי הסיבה הנפוצה ביותר לעיוורון בעולם – וזה גם חלק נורמלי מזדקנות. יותר מ -3.3 מיליון ניתוחים כאלה מבוצעים במדינה מדי שנה, אומר צ’אנג, שתיאר זאת כ”מבצע הנפוץ ביותר בכל מקום בגוף “. מחקר שנערך לאחרונה על ידי Mayo Clinic מצביע על מספר גדל והולך של אנשים שיש ניתוח קטרקט – והם עושים זאת בגילאים “צעירים”. המחקר, שבדק ניתוחים קטרקט שנעשו בשנים 2005-2001 במחוז אולמסטד של מינסוטה, מצא כי כ -20% מהניתוחים הללו היו במטופלים מתחת לגיל 65. 

לפי גיל 80, יותר ממחצית מכלל האמריקאים או יש קטרקט או היה להם ניתוח קטרקט, על פי המכון הלאומי לבריאות עיניים המכון הלאומי.

צ’נג השווה אותו לנשירת שיער אצל גברים.

“מתי זה קרה? ובכן, אנחנו יכולים לומר שזה די נפוץ בשנות ה -50 שלנו, אבל יש הרבה אנשים שיש להם ראש מלא של השיער בשנות ה -70 לחייהם. יש גם הרבה אנשים שמקבלים כתמים קירחים או מתחילים לראות את השיער שלהם נסוגים בשנות ה -30 לחייהם “, אמר צ’נג, יו”ר ועדת הנחיות קטרקט עבור ה- AAO.

זה לקח בערך שנה מאז הפעם הראשונה שראיתי חזון מעורפל כאשר אני סוף סוף מתוכנן הניתוח שלי. בין לבין, הרגשתי לעתים קרובות את העין השמאלית שלי מסתכל דרך חלון מלוכלך, וזלין מוכתם. מאז זה בולט ביותר באור בהיר, קטרקט היה מטרד כאשר שיחקתי עם הילדים שלי בחוץ או הסיע אותם סביב בימי שמש. בחוף בקיץ שעבר הרגשתי כאילו אני מביט מבעד לסופת חול.

זמן קצר אחר כך הגעתי לסף המטרד שלי. לדברי רוזה בראגה-מולה, העומדת בראש הוועדה הקלינית לקטרקט של האגודה האמריקנית לקטרקט והשפעה, זהו תופעה דומה הרופאים רואים בקרב המטופלים ה”צעירים “, שסגנונם הפעיל גורם להם פחות להסתדר עם אי הנוחות של קטרקט. כירורגיה.

בעוד שרוב המטופלים בקטרקט נמצאים בשנות ה -70 וה -80 לחייהם, אמרה בראגה-מולה כי לאחרונה היא הבחינה בגידול בחולים בטווח של 50-65 – טווח המשקף את הלב של אוכלוסיית הבייבי בומר, דור החי זמן רב יותר וסובלני יותר מכל משוכה לעצמאותם.

“ואם סבתא שלי או אפילו אמא שלי אולי חיכו עד שהיא היתה בשנות ה -80 שלה כי היא לא באמת צריכה את החזון שלה למה שהיא עושה … אוכלוסיית הבייבי בום, ברגע שהחזון שלהם מתחיל לרדת, זה לא נורמלי, אני לא יכול לעשות את העבודה שלי. צריך להיות פתרון שיעזור לי לתפקד ברמה שאני רגיל לתפקד בה “, אמרה.

זה היה המקרה של קייטי רוברטס. בגיל 37, היא צעירה בהרבה מכל בומר, אבל היא מבינה מדוע רבים מהם היו בוחרים לעבור ניתוח מוקדם ככל האפשר. במורגן היל, קליפורניה, כבאי עבר ניתוח קטרקט בשתי עיניה. היא היתה בת 32 כשהיתה לה ההליך הראשון.

בניגוד לקטרקט שלי – שלא היתה לו שום סיבה פיזית או נטייה גנטית – אלה שפיתחו רוברטס היו תופעת לוואי של תרופות סטרואידים שקיבלה בשנות ה -20 לחייה למחלת עיניים, דלקת פרקים. כאשר היא הראתה סימנים של קטרקט, היא חשבה בתחילה שהיא חווה התלקחות. לאחר שקיבלה את האבחנה הנכונה, היא סיימה את הניתוח כעבור כחודש.

“בגלל שאני צריכה לנהוג במכונית כיבוי אש ולנסוע בלילה, עם המון אורות והכל קורה, עשיתי את זה ברגע שזה הטריד אותי, רק מספיק למקום שבו הייתי מודע לזה”, אמרה..

ד”ר בוני אנדרסון, מרצה קלינית לרפואת עיניים בבית הספר לרפואה באוניברסיטת טאפטס, לא ראתה את הגיל הממוצע של המטופלים שלה, אבל היא סבורה כי מספר גורמים עשויים להסביר מדוע יותר אנשים עוברים ניתוח. סיבה אחת היא התפשטות של טלפונים סלולריים, מחשבים וטאבלטים בשנים האחרונות.

“חולים עשויים לזהות אפילו ירידה קטנה בתפקוד החזותי שלהם מוקדם יותר מאשר קודם לכן,” אמר הנדרסון.

בנוסף, כלי האבחון הם מתוחכמים יותר ממה שהיה לפני דור, מה שמקל על אופתלמולוגים להעריך ולאבחן את חומרת קטרקט, היא אמרה.

כל הרופאים מסכימים כי אין זמן מסוים כאשר יש צורך ניתוח כדי להסיר קטרקט. אדם אחד לא יכול למצוא את זה מטריד, בעוד מישהו אחר עם קצב התקדמות זהה עשוי למצוא את זה לגמרי משבש.

אני זוכר בבירור את העצה שהרופא נתן לי מתי לתת לו את האור הירוק לניתוחים.

“אין מספר קסם כשאתה צריך לעשות את זה, “אמר. “זה בכל פעם שאתה מוכן לבכות ‘דוד’.”