אשתו של NFLer לשעבר כותב על בן חולה סופני
ג ‘יל קלי, אשתו של הכדורגל הול פאמר ג’ ים קלי, מגלה המאבק של משפחתה עם בעל נכות קשות, בן חולה סופני, האנטר, ואיך הוא השפיע על חייהם. בקטע זה מתוך “ללא מילה”, כותבת ג’יל על הולדת בנה.
קשה לתאר את הרגשות שעטפו את היום. אחרי שהקדשתי לב, נשמה וחיים למשחק הכדורגל, בעלי, ג’ים, החליט לתלות את סוליות הכדורגל שלו. אחרי ארבע הופעות של סופרבול, ארבע אליפות AFC, שש אליפויות מזרחיות של AFC, והזמנות של חמש קערות של Pro Bow, “K-Gun Kelly” לא יובילו עוד את חשבונות Buffalo כקוורטרבק שלהם.
המוני חבריה ואוהדיה, כמו גם בני משפחה וחברים, השמיעו את “באפלו בילס פילדהאוז” באותו אחר צהריים נמרץ. אני זוכרת היטב את עצמי נכנסת דרך הכניסה האחורית, ועושה את דרכנו לאט על פני המגרש המלאכותי אל הקצה הקדמי של הבניין, שם עמדה הפלטפורמה הזמנית והדוכן. אי-אפשר שלא לחשוב על שעות אינספור שג’ים בילה כאן.
זה היה גם קשה להבין את החיים שלנו יהיה כמו בלי כדורגל כמו המוקד. הלב שלי כאב על ג’ים. חייו סובבו באינטימיות סביב המשחק הזה מאז שהיה ילד, ועכשיו הוא הלך משם. כדורגל קבע את ג’ים – הוא קבע את משפחתנו. חיינו נצרכו עם הספורט והאיש הנלהב ששיחק אותו כל כך טוב: בעלי. ככל שחשבתי יותר על חוסר הוודאות של העתיד, נעשיתי חרדה יותר. לא ידעתי מה לומר לג’ים כשחצינו על פני השטח, אז פשוט החזקתי לו את היד.
פרשנויות קולניות של אוהדים ומדיה שצפו בטקס הפרידה של ג’ים הקיפו אותנו כשהתקרבנו למסך שמאחורי הבמה שהפריד בין ג’ים לבין מבקשי מצוותיו המסורים. ג ‘ים עצר כדי להלחין את עצמו לפני שהוא לקח את הבמה וסקר את הנאום שלו בפעם האחרונה. בינתיים, התבוננתי וחיכיתי שהרמז שלנו ייכנס לאזור החבל.
זה היה רגע חסר תקדים. במשך שנים, ג’ים ניהל בשלווה את הלחץ השבועי ואת הבדיקות שקשורות בהיותו הקוורטרבק של החשבונות, אבל בשלב זה הוא היה הרוס עצבני. עם זאת, הוא נשא את נאום הפרישה שלו באותה הלהט והאנרגיה שזרם פעם לחקר מחזהו ופירגמי, אז הוא היה מוכן – בדיוק כפי שהוא היה בכל ימי ראשון של ימי המשחק, כשלקח את השדה פנימה חזית של שמונים אלף דיפארד בילס חובבי באפלו.
קיבלנו את האות, והגיע הזמן. הזמן לג’ים להתרחק מהמשחק שאהב, המשחק שהוא חי לכל יום ראשון, המשחק שעיצב את המשפחה שלנו כל כך הרבה שנים.
“טוב, אני מניחה שזהו זה, “אמר ג’ים בחגיגיות כשנטל את ידי.
עשינו את דרכנו אל הרציף, בעוד מאות אוהדים הריעו וצעקו.
“אתה הכי טוב, ג’ימבו! “צעק איש אחד.
“אנחנו נתגעגע אליך, ג’ים! “צעק אחר.
כאשר הקהל של אוהדים מעריצים סוף סוף שקט, כולנו הקשבנו בדריכות כאשר הבעלים צוות ראלף וילסון ואת המאמן הראשי מארב לוי פתחו את דברי הפתיחה שלהם. כל אחד מהם דיבר על ההישגים הרבים של ג’ים והביע את הכרת התודה לאיש שלבש את המספר 12. הלב והנשמה של קבוצת הכדורגל של באפלו בילס, בעלי, ג’ים, פרש לגמלאות. זה פשוט לא נראה אמיתי.
במיוחד משום שידענו שג’ים עדיין יכול לשחק ולנצח. הוא היה קשוח, דחוף, מלא תשוקה כתמיד. גם דן מרינו וג’ון אלוואי-ג’ים, חברי קבוצת טיוטת ה- NFL של 1983, היו עדיין מתאימים לקבוצות שלהם. אבל הנהלת החשבונות קבעה כי הגיע הזמן לכיוון חדש במיקום הקוורטרבק. האמונה כי הזכיינית זקוקה לדם צעיר יותר, ושושלת בילס התארגנה מחדש וחיפשה מישהו חדש שייקח את הצמד. גיבור חדש.
באחת-עשרה עונותיו עם הקבוצה, ג’ים היה הגיבור הזה. הוא העמיד את בופלו על מפת ה- NFL והביא את החיים לעיר ולאלפי מעריציה עם הופעותיו הגסות מדי יום ראשון. הוא גם אהב את מערב ניו יורק ואת אנשיו. אז בעוד צוותים אחרים הביעו עניין ג ‘ים פעם את החשבונות הודיעה על החלטתם, ג’ ים לא היה על מנת לשפוך את חייו לתוך עבירה חדשה לא משנה כמה הם ישלמו לו. לבו נמכר לבאפלו; אף קבוצה אחרת לא תעשה. ואף על פי שזה כאב מאוד, ג’ים קיבל את החלטתו של החזית עם אותו מעמד, חסד וקשיחות שאפיינו את הקריירה שלו.
מה היו חשבונות לעשות עכשיו? אני תוהה. מה תעשה העיר באפלו? מה יעשה ג’ים? כשכל כך הרבה שאלות עוברות במוחי, יכולתי רק לדמיין מה עובר על ג’ים.
כשפתח את נאום הפרישה שלו, נמתח על פניו כל מאמץ וקשיי ההתרחקות. אף על פי כן, ג’ים מסר את פרידתו, למרות שהוא חנוק לפעמים.
“זה הולך להיות קשה, “פתח ואמר, “ואני חשבתי שאמרתי את שבועת החתונה שלי.” ג’ים צחק כשהביט בי. באותו רגע, חשבתי לחזור ליום החתונה שלנו וכמה רגשית ג’ים כאשר הוא אמר את נדרו. הוא אכן התאמץ לבלום דמעות במהלך הטקס שלנו, וזה היה מזעזע. כשעמדנו יחד עכשיו על הפודיום של פילדהאוס לפני כל כך הרבה אוהדים שאהבו את ג’ים, היה ברור כי לעזוב את המשחק שהוא אוהב כל כך בלהט היה להזיז אותו עמוק.
“קודם כול, אני רוצה להודות לך על בואך, “אמר. “יש לי כמה מלים לומר לא רק לחברי לקבוצה, אלא לכל המעריצים בבאפלו, ולתקשורת, ולכל מי שלא היה סתם מעריץ של ג’ים קלי אלא אוהד של המשפחה שלי”.
עמדתי ליד ג’ים וניסיתי כמיטב יכולתי לא להביט בכל משפחת קלי, בשורה הראשונה. ידעתי שאם אני אשים את מבטם, אאבד אותו.
“כפי שאתה יכול לדמיין, זה לא היה קל, “אמר ג’ים. “הייתי צריכה לקבל את ההחלטה הקשה ביותר של כל חיי. אני משחק את משחק הכדורגל כבר יותר מעשרים ושמונה שנים. רבים מהחלומות שלי נמחקו, מטרות רבות הושגו, אבל הכי חשוב לי, אני כבר מסוגל לטפל באנשים שאני אוהב. אז היום אני עומד לפניך להודיע על פרישתי מן השטרות של בופאלו ועל הליגה הלאומית לפוטבול.” “למה?
ואז עצר ג’ים, עיניו דומעות בדמעות ארוכות. ואז התחלתי לבכות. כמובן שהייתי בת תשעה חודשים לא עזרה.
ג’ים נשם נשימה עמוקה, התעשת, ואז המשיך בנאומו.
כשהבטתי החוצה במאות המעריצים שבאו לראות את היום המונומנטלי הזה עבור ג’ים וארגון “באפלו בילס”, התרגשתי. זה היה מחווה כה רבה לג’ים ולכל מה שעשה למען הזיכיון. הוא השלים כל כך הרבה ונתן את כל מה שהיה לו לצוות ולמעריצים המסורים שלו – והם ידעו זאת.
הדמעות היו רבות באותו יום, אבל למשפחתנו היה הרבה מה לצפות. היו לנו תוכניות פרישה, שנשמעו מוזרות מאוד, כי ג’ים עדיין היה בשנות השלושים שלו, ואני הייתי בת עשרים ושבע. ולמרות תחושת האובדן שהרגשנו כשעזבנו את הכדורגל, הצער והאי-ודאות שלנו התנגדו בהתרגשות של ציפייה לילד השני שלנו, שיגיע בעוד שבועיים קצרים.
ידעתי בדיוק מה יקל על כאב הלב של ג’ים לוותר על המשחק שאהב: לספר לו שהוא עומד להחזיק את הבן שתמיד רצה. החלטתי להפתיע אותו ולשמור אותו בסוד. לא יכולתי לחכות כדי להניח את התינוק שלנו באותם ידיים חזקות, מוכות קרב, שהחזיקו כדורגל במשך זמן כה רב.
עם תינוקתנו הראשונה, ארין מארי, גילינו מראש שאנחנו מצפים לנערה, אבל בפעם השנייה סביב החלטנו לחכות – או לפחות ג’ים חשב שיש לנו. אתה צוחק עלי? לא יכולתי לשאת את הידיעה, ולכן כשג’ים לא הצליח להגיע לאחת מסונוגרמות השגרה שלי, ניצלתי את ההזדמנות כדי למצוא את עצמי. כשהרופא אמר לי שהיא ראתה משהו נוסף בין רגלי התינוק, בקושי הצלחתי להכיל את עצמי. עמדנו לקבל את הבן שבעלי השתוקק אליו!
קיוויתי לילד בשם ג’ים. הוא בא ממשפחה של שישה בנים ולא בנות, אז אתה יכול לדמיין את הלחץ. אחיו הצעיר של ג’ים, דני, עתיד היה ללדת את ילדו הראשון. לשני אחיו הבוגרים של ג’ים היו גם בנים, וכך גם התאום של דני, קווין. אז, באופן טבעי, כוכב ה- NFL במשפחה היה צפוי להיות גם ילד.
הציפייה היתה מפרכת. רציתי לספר לג’ים כל כך הרבה, כי הוא נפצע עמוקות מפרישה, וככל שהיה קשה – הכאב של ההחלטה היה ברור. ובכל זאת, לתדהמתי, הצלחתי לשתוק במשך שבועיים אלה.
ואז, מוקדם בבוקר, ב- 14 בפברואר, 1997 – יום האהבה – המים שלי נשברו והצירים החלו. הם התעצמו במהלך הנסיעה שלושים דקות לבית החולים, מה שנראה כאילו הנסיעה נמשכה שעות. דבר אחד עלה על דעתי: להוציא את הילד מחלומותי ואל זרועותי.
מיד כשעברנו בדלת חדר המיון בבית החולים, עזרה לי אחות להיכנס לכיסא הגלגלים הקרוב ביותר, ואנחנו הלכנו. קיבלתי אפידורל שגרתית כשהצירים שלי התעצמו. למרבה המזל, העבודה שלי נמשכה רק כמה שעות, ולמרות שהתמקדותי היתה בדחיפה, הייתי להוטה לראות את תגובתו של ג’ים ברגע שראה את הבן שלנו.
“זה בן! “קרא הרופא.
תגובתו של ג’ים לא היתה יקרה: הוא צעק שוב ושוב, “זה בן! זה בן! “אף על פי שהמוח והגוף שלי הוצאו, גלי השמחה שרטו את לבי כשראיתי את ג’ים מתפרץ בהתרגשות ובגאווה. בתור קוורטרבק המשפחה, ג’ים היה MVP. הוא נשאר לצדי במהלך כל המשלוח, וידא שכל המחזות הנכונים נקראו לענות על כל צרכי. ג’ים היה עד כל הלידה, חתך את חבל הטבור, ופיקח על כל צעד שהרופאים והאחיות עשו. עכשיו, אחרי נשיקה מהירה על מצחי, הוא יצא מהדלת כדי לתפוס את הורי, שהמתינו בסבלנות במסדרון. דמעות של שמחה שטפו את פני. “הילד הקטן של אבא נמצא כאן.
אמא ואבא שלי נכנסו לחדר, מחייכים מאוזן לאוזן. “אני לא מאמינה שזה בן, “אמרה אמא כשהיא רכנה לחבק אותי. אבא שלי עמד קרוב ופשוט ניענע בראשו, מתנדנד, “וואו.” ג’ים לא היה יכול לשבת בשקט, אז הוא הלך בעקבות הרופאים אל השולחן שבו הם שקלו את הבן שלנו וביצע את כל הלידות של תינוקות שנולדו בדרך כלל, נמחק מדי כדי לשים לב.
לאחר הריון לא-מוחל, ומסירה קלה למדי, הבן שאבא חלם עליו תמיד – התינוק שעתיד להיות בן חסות של ה- NFL הגיע. . . יום לפני מועד הפירעון האמיתי שלו, אבל בזמן הנכון: ביום הולדתו השלושים ושבע של אביו.
שום מתנת יום הולדת לא היתה יכולה להשוות למתנה של בן. נדהמנו ונדהמנו משמחה. חלום הקילוגרם שלנו, שאורכו שבעים וחמישה גרם, נמדד באורך של עשרים וארבעה סנטימטרים, ולא איכפת לי לספר לך, הוא היה נאה להפליא.
נתתי לג’ים לתת שם לכל אחד מילדינו. בחרתי הרבה שמות של בנות, אבל שמות הבנים לא היו קלים. בגלל אהבתו של ג’ים לציד הוא היה נחוש בדעתו לקרוא לבנו האנטר. וכך זה היה, הטירון החדש היה לשים על הרשימה המשפחתית כמו האנטר ג’יימס קלי.
בעוד האנטר היה היכרות עם כל שאר התינוקות בחדר הילדים, ג ‘ים התחיל לעבוד את הטלפונים. אחד האנשים הראשונים שהוא כינה היה חבר צוות Thurman תומאס, ריצה בלתי ניתן לעצירה שנכנס לתוך היכל התהילה של כדורגל Pro בשנת 2007. ת’ורמן היה הבחור של ג ‘ים אל על שדה וגם חבר אישי קרוב. בהתחלה חשבתי שזה קצת מוזר שג’ים יתקשר אליו לפני כל אחד מאחיו, אבל כוונותיו התבהרו מיד. לתורמן ולאשתו, פאטי, היו שלוש בנות, כהיותו ילד בלב, ג’ים רצה לשפשף אותו. הוא היה חסר אונים במסעו לחרוש את ת’ורמן עם החדשות הטובות.
תורמן לא ענה בפעם הראשונה, ולכן ג’ים השאיר הודעה. עם זאת, בנים יהיו בנים, אז אחד השיחה לא היה מספיק. הוא הניח שתי שיחות נוספות, והשאיר את אותו המסר בכל פעם: “הו, אמרתי לך שיש לי בן, בן, שנולד ביום ההולדת שלי? רק למקרה שלא שמעת אותי בפעם הראשונה, היה לי ילד, כן, נער.
עתידו של האנטר נקבע באבן והמחזה על חייו נכתב. הוא ישחק כדורגל. הוא ילך לצוד. הוא ואביו היו עושים את כל הדברים שאבות ובנים עושים ביחד. וג’ים יהיה שם, מכוון את האנטר לכל אורך הדרך. השניים יהיו בלתי נפרדים. זה הולך להיות מערכת יחסים שכל ילד היה משתוקק להיות עם אביו: מערכת יחסים כדי לראות, כדי לקנא, לכבד.
זה לא לקח זמן רב כדי התקשורת כדי לתפוס את החדשות הטובות ולאסוף בבית החולים, בתקווה לשמוע מקרוב על טירון החדש של הקבוצה קלי. אחרי שג’ים היה בטוח שהאנטר ואני נוחנו, הוא יצא אל הכתבים הסקרנים. עם משהו הרבה יותר חשוב מכדורגל לדבר עליו, הוא בקושי הצליח להכיל את ההתלהבות שלו. זה היה יום ההולדת שלעולם לא ישכח, כי הוא קיבל את המתנה היקרה ביותר בעולם. אפילו זכייה בסופר בול לא יכולה להשוות לניצחון הזה.
לפני שג’ים יצא מהדלת חייכתי אליו ואמרתי, “יום הולדת שמח.” אחר כך סגרתי את האנטר קרוב, נעצתי מבט בעיניו ולחשתי, “את מתנה”.
לבסוף, לבד עם בני, בדקתי כל סנטימטר מגופו הזעיר כדי לוודא שהכל בסדר. האחות הבטיחה לי שהאנטר העביר את כל מבחני ההקרנה החייבים בצבעים מתנודדים, אבל בדיקת הגוף הקטן שלו לעצמי היתה חובה. זה דבר של אמא. אם אתה מחזיק את התינוק שלך אחרי הלידה, אז אתה יודע.
טרי מתוך הרחם, הגוף של האנטר נראה חזק מוצק. תווי הפנים שלו היו יפים, עם האף הכי חמוד, שפתיים מושלמות, ועיניים גדולות, כחלחלות-ירוקות, שקדיות שהבריקו. עורו היה נטול אור וקרן, והיה לו ראש מלא שיער חום כהה עד שהיה יכול לגרום לאביו לקנא.
לעולם לא אשכח את הרגעים הראשונים האלה עם בני. האנטר תפס את לבי מיד, ופשוט ידעתי שהוא עתיד להיות יוצא דופן.
ובאותם רגעים שלווים בבית החולים, כשחיבקתי את האנטר . . .
הכל היה מושלם.