הסכנות הנסתרות של קמינים של גז
שרי כריסטיאנסן לעולם לא תשכח את אותו יום אוקטובר קר, כאשר בנה בן ה -13 חודשים ברנדון התחיל לצרוח.
“זו היתה הצרחה הכי גרועה ששמעתי מעודי. זה היה רק דם, “אומר כריסטיאנסן.
הפעוט התרוצץ אל אח הגז בספוקיין, ווש, בבית ונגע בזכוכית החמה הלוהטת.
“הוא היה תקוע, ידיו צמודות אל הזכוכית”, נזכרת אמו, “ואני פשוט רצתי מהר ככל שיכולתי ופשוט תפסתי אותו וקילפתי אותו”.
לברנדון היו כוויות מדרגה שלישית על שתי הידיים. בשנה זו או אחרת מאז התאונה, היו לו שלוש השתלות עור. המבצע הרביעי מתוכנן לחודש הבא.
“זה נורא”, אומר כריסטיאנסן, “אתה אף פעם לא רוצה לראות את הילד שלך עובר משהו כזה”.
ההערכה היא כי מאות ילדים בארץ הם שרפו ברצינות מדי שנה על ידי זכוכית מחומם על קמינים גז. זכוכית זה יכול להגיע 500 מעלות או יותר.
“כוויות אלה הן הרסניות משום שהן אינן מרפאות היטב והן גורמות להרבה צלקות”, מסביר ד”ר מייק גיטלמן, רופא ילדים בחדר מיון בבית החולים לילדים סינסינטי. “הם יכולים לשנות את החיים”.
פעוטות נמשכים באופן טבעי להבות. הם נעים כל כך מהר, ההורים לא תמיד יכול לעצור אותם בזמן. אבל הסכנה לא נעלמת מיד עם כיבוי האש. הזכוכית נשארת ארוכה מאוד אחרי שהלהבות נעלמו.
רק לפני כמה שבועות בסיאטל שרף מקנזי ספלמן, בן תשעה חודשים, על אח של גז שנמשכה למעלה משעה. היה לו מזל; את blisters על כל האצבעות שלו לרפא.
“אף פעם לא חושבים שזה יקרה לך”, אומרת אריקה ספלמן. “ואני יודעת שבעלי ואני הורים גדולים וזה קרה לנו. אז אתה רק צריך להיזהר כי החבר ‘ה האלה קטנים כל כך מהר. ”
Pediatrician בת Ebel הוא מנהל המרכז למניעת פגיעה ומחקר Harborview בסיאטל. היא רואה את הכוויות האלה כל החורף.
“זה שובר ליבנו”, היא אומרת. “אנחנו מטפלים בילד אחרי הילד, בכפות הידיים הקטנות הנשרפות.”
במבט ראשון, נראה כי ניתן למנוע את התאונות הנוראות הללו עם פיקוח טוב יותר. ד”ר אבל מזהיר מפני האשמת ההורים שאינם מודעים לסכנה. למעשה, הם עשויים לחשוב כי היחידה היא בטוחה כי האש מכילה ולא נגיש לילד שלהם.
“הכוויות האלה מתרחשות בשבריר שנייה”, היא מסבירה, “ואף הורה לא יכול לראות פעוט סקרן בכל רגע”.
מומחי בטיחות מאמינים כי זוהי בעיה עיצובית כי יש לטפל על ידי מייצרת.
כרגע אין תקנות פדרליות המחייבות יצרנים כדי להגן על הילדים (או כל אחד אחר) מן זכוכית אח חם. הוועדה לבטיחות המוצר לצרכן (CPSC) התבקשה לעשות זאת. אבל עכשיו, CPSC הוא מאפשר לתעשייה לפתח תיקון.
“אנחנו מרגישים כאילו הם בדרך הנכונה”, אומר דובר CPSC סקוט וולפסון. “והם יכולים לעשות את זה הרבה יותר מהר ממה שאנחנו יכולים באמצעות תהליך הרגולציה.”
התעשייה הציעה תקני בטיחות חדשים, אשר ידרוש כל קמינים גז חדש לבוא עם מחסום זה שומר ידיים ואצבעות מן הזכוכית החמה. ברוב המקרים, זה יהיה מסך מסוג כלשהו שמתחבר המסגרת סביב הזכוכית.
“אנחנו מעודדים כי אנחנו חושבים שהגענו למחסום פיזי ממש טוב”, אומר ג’ק גולדמן, נשיא ארגון “Hearth, Barbecue & Patio Association”. “לא תקבלו כוויה מלגעת במסך, אף על פי שאפילו במרחק של סנטימטר אחד זה הכוס החמה”.
אם התקן אושר, מתקינים יידרשו לצרף את המסך או מחסום אחר שמגיע עם האח לפני שהם עוזבים את הבית. מסכים אלה לא לחסום את התצוגה של הלהבות, כך לאח יש את אותה אווירה – זה רק הרבה יותר בטוח.
שתי חברות גדולות כבר מציעים מסכי בטיחות. לפני כמה שנים, Hearth and Home Technologies עשה מסכי בטיחות סטנדרטיים של כל קמין הגז שלה.
“המטרה שלנו היא לא רק לשמור על הידיים הקטנות בטוח, אלא כדי ליצור מודעות הצרכן סביב בטיחות האח”, אומר מנהל יחסי הציבור בחברה מאט הרלדסון. “אנו מעודדים יצרנים אחרים לעקוב אחר ההובלה שלנו במאמץ הזה.”
משמר בטיחות לנוקס פותח כדי ליישב תביעה ייצוגית. זה זמין עבור שתי יחידות חדשות אלה כבר מותקן. (לחץ כאן כדי להזמין את המשמר הבטוח שלך בחינם).
הצרכנים טוענים שאני דיברתי מעדיף מחסום זה חלק של האח, ולכן זה לא צריך להיות מותקן ולא ניתן להסיר. אבל נראה שהם מוכנים לצפות ולהמתין לראות אם התיקון המוצע בתעשייה עובד.
“נצטרך לראות אם המסכים האלה מצורפים על ידי המתקין ואם לא, נצטרך לדחוף לתקנות פדרליות”, אומרת רחל וינטראוב, מנהלת תחום בטיחות המוצרים בפדרציית הצרכנים של אמריקה.
אם כבר יש לך אח גז, מומחים למניעת צריבה מעודדים אותך לקנות מסך עצמאי שעומד מול האח שלך. רוב האח של למכור אותם עבור $ 100 או פחות. הם לא מושלמים, אבל הם טובים יותר מכלום.
לכריסטיאנסן יש עכשיו מחסום לפני האח שלהם. שרי מעודד הורים אחרים להבין את הסכנה ולשמור עליה.
“אני לא רוצה לראות ילד אחר עובר מה שברנדון עובר, אני רוצה שכולם ילמדו מזה ויגנו על הילדים שלהם”.
עוד מידע:
אח וזכוכית תנור בטיחות
דוחות לצרכן: סכנות של זכוכית אח