אוהב לכוכב? ברוכים הבאים סקיי וילג ‘, העיר האפלה ביותר באמריקה
חנות המכולת הקרובה ביותר נמצאת במרחק של 55 ק”מ מהמלון. ביקור בבית הקולנוע הקרוב ביותר דורש נסיעה של שעתיים. אבל עבור אלה שחיים בכפר סקיי, אי הנוחות היא שווה את זה מסיבה אחת פשוטה: אפלה מוחלטת מוחלטת.
הקהילה בפורטל, אריזונה, אשר יושב על כ 400 דונם תחת כמה השמים החשוכים ביותר בארצות הברית, הוא חלום אסטרונום להתגשם. זהו ביתם של מספר מועט של כ -20 זוגות בדימוס שאוהבים לכוכב.
אלה מכריז עצמית “ליקויי חמה”, לחיות בכפר השמים אריזונה, קהילה רק לאוהבי האסטרונומיה
Aug.21.202303:26
“זה משהו שאתם מתרגלים אליו”, אמר פרד אספנק, אסטרופיסיקאי נאס”א בן 65, שעובד במשרה מלאה בסקיי וילג ‘מאז שנת 2011 עם אשתו, פטרישה. “לא בחרתי לחיות מחוץ לנוחיות, אבל זה הכרח. זו הדרך היחידה שתקבל שמים כהים. אתה לא יכול לחיות ליד Walmart ולצפות שזה יהיה חשוך … זה שווה לנו, ולכן כולנו כאן. “
הקהילה היא בית הפרישה המושלם עבור פרד, שמרצה על ליקויי חמה ואסטרופוטוגרפיה והיא מכונה “מר. אקליפס “ופטרישיה, מורה לכימיה בתיכון לשעבר, בן 74.
פרד יש שתי מצפים בביתו, אשר מוקף בהרי Chiricahua. אם התנאים צודקים, אין זה נדיר שהוא יהיה במצפה שלו במשך חמישה או שישה לילות ברציפות במשך שלוש או ארבע שעות בכל פעם.
פרד אמר שהוא מתרגש כשעבר לסקיי וילג ‘ממרילנד.
“משהו שרציתי את כל חיי הבוגרים שלי הוא לגור במקום שבו השמים חשוכים, שם אני יכול לצאת ויש ירח כהה ולראות את שביל החלב ויש לי מצפה כוכבים שלי”, הוא אומר. מסוגל לקבל את זה ולחיות בקהילת אסטרונומיה. אני אוהב את היופי של המדבר ואת החושך של זה. “
סקיי וילג ‘הוא פרי יוזמתו של ג’ק ניוטון, אסטרונום חובב קנדי בן 74 שקנה את 400 הדונמים ב -2002. הוא מכר את המגרשים תמורת כ -25 אלף דולר.
“רציתי לארגן מקום לאסטרונומים כדי להגיע יחד ויש להם אתר חשוך באמת”, אמר.
ניוטון הסביר שקיבל מפה לזיהום אור מהחלל שסיפק נאס”א והטיל אותה על מפת דרכים אמריקאית כדי למצוא את האזור הכהה ביותר באזור. ניוטון מבלה כחצי שנה בהפעלת מיטה וארוחת בוקר עם אשתו באוסואיוס, קולומביה הבריטית, ובמחצית השנייה בכפר סקיי.
ניוטון אמר כי רוב הקהילה בדימוס מלא אנשי מקצוע לשעבר מדע, רבים עם Ph.D.s ו M.D.s. כמה מהם בנו ראשי קרב ותחנות כוח גרעיניות על מסלולי הקריירה שלהם.
ויש רק חוק אחד בסקיי וילג ‘- שם יש לרחובות שמות כמו סטארלייט דרייב והדרך האבל.
“תכבה את האורות שלך, “אמר פרד. “אין אורות רחוב, לכל הבתים יש גוונים כהים. אם מישהו משאיר בטעות מוסך אור על או לא למשוך גוונים למטה, אנחנו לא ביישן על פנייה לשכנים שלנו ולספר להם. כולם מבינים “.
יש תחושה משגשגת של הקהילה בכפר סקיי. התושבים נפגשים לעתים קרובות למפגשים חברתיים ומביטים בכוכבים.
“אנחנו מרכז ארצות הברית”, אמר ריק בנו, מהנדס תוכנה לשעבר שעקר לסקיי וילג ‘מפלורידה ב -2003.
לאחר שנטלה 12 שבועות של מסע בין-ארצי שנמשך 12,000 מייל בחיפוש אחר המקום המושלם לפרוש, בנו ואשתו מצאו את סקיי וילג ‘. בנו רצה מקום שבו יוכל לחקור את הכוכבים, בעוד שאשתו היא ציפור נלהבת, עוד בילוי פופולרי באזור.
ניוטון תיאר את הסצינה החברתית של כפר השמים כ”לא ייאמן “.
“יש לך מסיבות קוקטייל וארוחות כל הזמן וכולם מוזמנים וכולם מסתובבים”, אמר, “כולם מדברים אסטרונומיה ויש לך כזה המון אנשים מצטיינים ומשכילים. זה נשימה של אוויר צח. “
ובקרב קהילת אוהבי האסטרונומיה, ליקוי החמה ב -21 באוגוסט הוא אירוע של חיים.
זוהי הפעם הראשונה ליקוי חמה יהיה גלוי ברחבי ארה”ב כולה מאז 1918. זו גם הפעם הראשונה פרד ופטרישיה Espenak יהיה בנפרד צופה ליקוי חמה מאז שהם נפגשו. הם לא רוצים להישאר בפורטל כי יהיה רק ליקוי חמה חלקי, עם הירח מסתיר רק על 60% מהשמש.
“זה לא מספיק. תשעים ותשעה אחוזים אינם מספיקים. גם עם 99 אחוזים, אתה צריך להשתמש במסננים ליקוי חמה, “הסביר פטרישיה.
וכך תהיה פטרישה בקורבאליס, אורגון, ותהיה ליקוי הליקוי מהחצר האחורית של בתה. בינתיים, בעלה מתכנן לנסוע כ 17 שעות כדי קספר, ויומינג, שבו הוא ידבר על הליקוי בכנס אסטרונומי.
“אבל איפה אני אהיה במהלך הליקוי בפועל הוא באוויר. אם מזג האוויר לא נראה טוב, אני הולך לנסוע וזה יכול להיות 800 קילומטרים מזרחה או מערבה. אני הולך לרדוף אחרי מזג האוויר, “אמר פרד, “יכולתי בקלות להיות במערב איידהו או במזרח נברסקה”.
הוא יארז את המכונית שלו עם כ 16 מצלמות, ארבעה טלסקופים ותריסר חצובות. הוא יביא גם אוהל ושק שינה כדי שיהיה לו מקום מנוחה אם הוא לא קספר.
זה עניין גדול עבור Espenaks להיות בנפרד במהלך ליקוי חמה. אחרי הכל, הם התאהבו באהבתם המשותפת לכל הדברים החיצוניים.
הזוג נפגש בשנת 1995 ב Dundlod, בהודו, שם פרד היה מוביל קבוצה סיור של כ -30 אנשים לראות ליקוי מוחלט. “אני חושבת שהייתי, פשוטו כמשמעו, האדם היחיד במסע שמעולם לא ראה ליקויי חמה”, סיפרה פטרישה.
השניים, שנישאו קודם לכן, הכירו זה את זה בטיול, והיחסים ביניהם פרחו לאחר מכן, תחילה בדוא”ל.
אחרי הריגוש שראה את ליקוי הליקוי הראשון שלה (שנמשך רק 41 שניות), “ידעתי שאני צריך לראות עוד ליקויי חמה. ניסיתי לראות אחת במשך 25 שנה ופתאום זה נגמר, “אמרה פטרישה.
“הייתי המפעיל המושלם, “אמר פרד.
מאז נסיעתם להודו, הזוג התחתן בשנת 2006 ונסע בעולם, מתכנן את חופשותיהם סביב ליקויי חמה. הם היו בדרום אפריקה, זמביה, לוב, טורקיה וסין, בין היתר.
אז זה לא חובבי כוכבים לחצות זה לזה כפי שהם נראים לשמים במהלך האירוע השמימי של אוגוסט 21?
“אני חושב שנלכד עם הליקוי הזה שלא נחשוב איך אנחנו מופרדים. אבל אנחנו נרגש כל כך לחזור ולהתחלק בסיפורים שלנו, “אמר פרד.
“אבל אם אחד מאיתנו יש מזג אוויר מעונן ולא מקבל לראות את הליקוי, זה יכול להיות סיפור אחר”, התלוצץ פטרישה.