Eric Hill, kasno zvijezda “Bachelorette”, prkosi smrću kroz emisiju, kaže sestra

Drugi sam dan gledao kako se moj brat Eric Hill nalazi na datumu “Bachelorette”. Napravio je pješčane dvorce na Kalifornijskoj plaži, a zatim je vozio helikopter na vrh planine kako bi išao snowboardom s njegovim datumom. Bio je to savršena vrsta dana za njega. Uvijek je volio odlaziti na avanture, skakajući off hridi. U travnju je posljednji put skočio s jedne od tih stijena. Plovio je nebo u Utahu kad se krilo njegovog paraglajdera srušio i poslao da padne na planinu. Umro je tri dana kasnije od ozljeda. 

Završio je snimanje “Bachelorette”. Ali emisija je morala nastaviti: počela je emitirati u svibnju. I tako imam jedinstvenu priliku da ga gledam kako živi i gledam kako ga svijet upoznaje.

Na neki način, samo je prikladno da se na taj način prkosi smrću. Moj je brat uvijek mislio veći i sanjao veći od bilo koga kojeg sam ikad poznavao. U trenutku njegove smrti bio je apsorbiran u projektu da dokumentira svoje putove u svaku zemlju svijeta. Nazvao ga je Global Odyssey, a do sada je bio u 51 zemlje za projekt, premda je tijekom svog života putovao u više od stotinu zemalja. Sam financirao projekt samom pomoći sponzora, a živio je među lokalnim stanovništvom kad god je mogao, spavao se u Maasai kolibi u Africi, u yurtu u Mongoliji, na pijesku Sudana.

Ljudi pitaju je li ga teško gledati na emisiji, a ja se malo nervozno dok ne vidim lijepog brata kojeg poznajem i volim. Moja obitelj – moji roditelji i moja četvorica braće – sve su navikle gledati Eric na zaslonu. Uvijek je objavio videozapise o svojim putovanjima na svojoj web-lokaciji i podijelio ih s nama u posjetima. Gledali smo ga kako voze deve u Egiptu, idu paraglidingom na Islandu i rade na stijenama na Velikom zidu. 

Wanderlust je bio u svojoj krvi. Naš je djed od 1960-ih putovao iz Kalifornije u Connecticut sa svojom djecom, ohrabrujući ih da piju od “samo za obojene” fontane na jugu za strastvenu lekciju da ne diskriminiraju. Naš otac je autopsirao zemlju za njegovu kolegijsku radnju. Eric je uvijek imao tu istu znatiželju, istražujući svaku liticu, stijenu i šupljinu; kao dijete, dobio je više šavova nego bilo koji od nas. 

Nemam TV, tako da gledam “Bachelorette” s dobrim prijateljem. Dobio sam malo suza, ali znam da bi Eric želio da njegova publika uživa u putovanju s njim, i kad ga vidi, osmjehne me. Kad je prvi put upoznao ženu u središtu emisije, Andi Dorfman, doveo joj je dvije male lutke koje mu je dijete dao na planinama Anda. Andi ga je izabrao za svoj prvi datum emisije, a razgovarali su o raskalaškom putovanju u Siriju i njegovu želju za djecom.

S bratom koji je uvijek bio pustolovan, često sam se brinuo za njega, ponekad se probudio usred noći u tekst: “Hej Eric, jesi li dobro?” Poslali bi ovakvu novu bilješku od prošlog svibnja: “U redu sam, u planinama Burundi, mali komad raja u inače gruboj zemlji”. Cijeli moj život, ja sam se pripremio za mogući poziv koji donosi loše vijesti. Došla su od mojih roditelja, koji su mi bili na putu da me posjete u Washingtonu, D.C, kad su čuli za Ericov slučaj. 

Moja obitelj i ja krenuli smo u bolnicu, gdje je Eric ležao u komi još dva dana. Samo sam ga htio zadržati – u svakom stanju – ali shvatio sam da ga moramo pustiti. Barem bih morao provesti s njim dragocjene posljednje sate, držati se za ruku, udariti kosu i reći mu koliko sam ga posljednji put voljela. Znam da je mogao osjetiti našu ljubav; prožima sobu. Nebo se osjećao toliko blizu, i imamo duboku vjeru da ćemo ga opet vidjeti. Neposredno prije nesreće, naučio sam da sam trudna sa četvrtim bebom, a volim razmišljati o tome kako će Eric upoznati moje dijete prije nego što hoću.

Danas se sjećam vremena kad mi je Eric došao posjetiti prije nekoliko godina. Počeo sam se ispričavati da moja kuća nije bila baš uzbudljiva i da sam uglavnom samo ostao kući i vodio brigu o mojoj obitelji. Njegov je odgovor bio jednostavan i dirnut. Gledao me, zbunjen, i rekao da ne treba avanturu, samo je htio biti dio mog života jer sam mu sestra, a mi se volimo. 

Dan nakon što je prolazio, moja obitelj je otišla na mjesto gdje je Eric pao s neba. Gledali smo kako su paraglideri jurili iznad glave i zamislili kako Eric uživa u posljednjem bijegu. Sjetili smo se čovjeka koji je živio svoj život apsolutno u potpunosti. Svijet nije bio dovoljno velik za njega. U nekoliko tjedana od tada smo postavili filantropski temelj u svojoj časti, LiveLikeEric.com. I promatram ga u svojoj alternativnoj stvarnosti u ponedjeljak navečer.

Karen Tracy je Washington, D.C. supruga i majka troje s četvrtim djetetom na putu. Diplomirala je na Pravnom fakultetu Sveučilišta Brigham Young, putovala je u više od 15 zemalja i živjela u Argentini 18 mjeseci kao misionar.

Abigail Pesta je nagrađivani novinar koji je živio i radio diljem svijeta, od Londona do Hong Konga. Napisala je za Wall Street Journal, Cosmopolitan, New York Times, Marie Claire i Newsweek.