Natalie Cole: A heroin vezetett a hepatitis C-be

Második emlékiratában, a “Love Brought Me Back”, Natalie Cole énekes, a legendás Nat “King” Cole lánya osztja a hepatitis C hirtelen diagnózisának történetét és az azt követő veseátültetés szükségességét. Egy kivonat.

2. fejezet: Szilveszter, 2007
Nem vagyok tér – a barátaim ezt elmondják – és én szeretem a pártot, de a szilveszteri ünnepségem legkedveltebb módja az egyház, különösen a hűséges középiskola, a dicsőséges és imádó gyülekezet, amely átvette a fórumot, az egykori a Los Angeles Lakers otthona.

Az egész legénységem kísért. A barátnőim Benita és Tammy ott voltak, és így volt a fiam, Robbie, aki harminc éves korában megmutatta, többek között a késő apja nagy prédikációs ajándékát. Marie nagynéném és Kearney bácsi is ott voltak, barátommal, Quafordval, a bátyámmal egy másik anyától.

Általában az Mt. Moriah Baptista Egyház Dél-Közép-LA-ban, egy kisebb és intimabb gyülekezet, de ezen az éjszakán szeretném megtapasztalni a teljes döcögő evangéliumi örömöt, Kurt Carr csodálatos kórusának magasabb energiáját, a szívmegállás ritmusát és a gerincet a szent éneklés riffjei. A több ezer hívővel együtt lovagoltam a karjaimat, lenyomtam a lábaimat, úgy éreztem, hogy a Szentlélek hatalma, és hálát adok Istennek az elmúlt évhez és az elkövetkező évhez, egy évig tele olyan sok lehetőséggel és sok ígérettel. A szolgáltatások után hazatértem a lelki megújulás állapotában. Nem voltam boldogabb.

Sok boldogság érkezett az általam készített “Still Felejthetetlen” albumból, amely a “Felejthetetlen … a szerelem” -el, a többszörös Grammy-díjas albummal, amely 1990-ben újjáélesztette karrieremet. “Felejthetetlen … szerelem “Gyönyörű és mágikus összejövetel volt az apámmal, aki 1965-ben negyvenhét éves korában halt meg, kilenc nappal tizenötödik születésnapom után.

Mindig imádtam az apám zenéjét, de azóta, hogy elkezdtem énekelni, akár a Massachusetts-i Egyetemen vagy szakmailag tanultam, elkerültem az apja anyagát. Elhatároztam, hogy létrehozom a saját identitást. Az első slágerek valójában egyenes ritmusúak és bluesek voltak. A hangomat Aretha Franklinhez hasonlították, bár az én pénzemért senki sem hasonlítható Aretha-val. Mire közeledtem a negyvenes évekhez, az önbizalmam volt, hogy olyan mélyrehatóan szeretem az összes olyan műfajat, amilyet szeretek: az R & B, a rock, a jazz és a pop. Az apám áthidalta a jazz-et és a pop-ot olyan zaklatottsággal, hogy még az újonnan megalapozott bizalmam mellett is tétova voltam. De én megtettem, és az eredmény megváltoztatta a zenei életemet. “Felejthetetlen … a Szerelem” eladott mintegy 14 millió példányban.

Visszatérve a “Felejthetetlen” koncepcióba hoztam vissza az édesapám újraegyesülését a felvételi stúdióban. Az eredeti albumon, a modern technika csodáján keresztül énekeltem vele a címsávon. Ezúttal másfajta dalt akartam kipróbálni, nem olyan szomorú, mint a “Felejthetetlen”, de vidám és szeszélyes. Ezért választottam “Walkin ‘My Baby Back Home” -et. Mi lehet édesebb?

Szerencsére az elmém a zenére készült. Két és fél sikertelen házasság után – két és fél, mert a harmadik nemrégiben megsemmisült – a romantika távoli koncepció volt. Több mint elégedett voltam, hogy a családra, a barátokra és a karrierre koncentráljak.

A januári rekord előkészítő munkát követően február elején rutin orvos kinevezését tervezem. Kóros műtétre volt szükségem. Ezért mentem orvosomhoz, Dr. Maurice Levyhez, a műtét előtt végzett vérellátásért. Azt mondta, csak akkor hív majd, ha valami probléma merülne fel.

A felvételi stúdióban voltam, amikor valójában felhívta.

– Natalie – mondta. – A vér nem normális, azt akarom, hogy látja a vese szakembert.

– Komolyan?

“Nem tudom megmondani ebben a pillanatban, de tegyünk minden óvintézkedést.”

Elmentem látni a vese specialistát, Dr. Joel Mittleman-t, akinek örökre tartozom. További teszteket végzett. Amikor felhívta az eredményeket, aggodalmának tűnt.

– Ez a hepatitis, látnia kell egy máj specialistát.

oké.

Mély lélegzetet vettem, és meghívtam a húgom, Cooke, a legjobb barátom.

– Hepatitis van – mondtam.

“Milyen fajta?” – kérdezte Cooke, aki öt évvel idősebb nálam, és amennyire én engem illet, tudomást szerzett – nos, mindent. Hatalmas hívő a homeopátiában, Cooke természetes gyógymódokat javasolt.

– Nem mondta, hogy milyen – feleltem.

“Nos, a hepatitis különböző ízűek.”

– Nem mondott semmit csokoládéról, vaníliáról vagy eperről – mondtam, és igyekeztem a dolgokat könnyíteni.

– Jól vagy, Sweetie – biztosította Cooke a család becenevével. – Csak hívj, miután láttad a májat.

A máj ember Dr. Graham Woolf volt. Több vért adtam, és még több tesztet vett. Nagyszerű ember volt – szép és kedves. De még ezekkel a csodálatos tulajdonságokkal sem volt jó hír. Az irodámban ültem ugyanabban a csomóban a torkomban. A gyomrom flip-flopot csinált.

Szerencsére a közeli barátom Benita Hill Johnson és Tammy Engelstein voltak velem. Annyira rossz, hogy rossz híreket kap. Nagyon rossz, ha orvosból származik. Nagyon hálás voltam két legkedvesebb barátaim jelenlétére.

Dr. Woolf nem verte a bokrot. – Miss Cole – mondta -, van hepatitis C. ”

A szívem elsüllyedt. A Hep C súlyos májfertőzés.

– Hogyan kötöttem meg?

“Lehetett volna vérátömlesztés, tetoválás, vagy gyógyszer injekció, a Hepatitis C nem ritka az intravénás kábítószer-használók körében.”

“Intravénás droghasználó voltam,” mondtam. – De huszonöt plusz évek voltak.

– Hát akkor – mondta Dr. Woolf -, megosztottad a tűket másokkal?

“Egész idő alatt heroinnál voltam.”

– Ez megmagyarázza.

– De doktor úr, azóta tiszta vagyok és józan.

“A vírus évtizedekig nyugodtan maradhat a testében, manifesztációja rendkívül kiszámíthatatlan, soha nem tudja, mikor fog múlni a máj.”

– És mindezt valami miatt, amit egy életen át tettem?

“Attól tartok.”

Becsuktam a szemem. Nem akartam hallani, amit hallottam. Nem akartam tudni róla. Nem akarta elfogadni. Nem akartam olyan jelenetet látni, amely néhány másodpercig a fejemben játszott.

• • •

1975-ben huszonöt éves voltam, és felvettem az első albumomat Chicagóban. Az első, “Ez Will Will (örökkévaló szerelem)” kezdte felmászni a grafikonokat. Kicsi követséget kaptam a klubnapoktól, de aligha csillag. Én valójában egy drogos vagyok. New Yorkba jöttem, hogy pontot szerezzek. Harlemig futottam heroint vásárolni. Csak egy dolgot akartam, és csak egy dolgot – az érzés, amit akkor kaptam, amikor a lövedék az én ereimben. Én is megértettem, bármi is legyen. Billy Strayhorn szerint az A vonat a leggyorsabb módja annak, hogy eljussanak Harlembe, így vettem az A vonatot. Ugrott a 125. utcán, és átment egy lerobbant épületbe.

Harlem utcáit zavartalanul sétálhattam. A környéken kellemes volt. Nem voltak haverjaim, de az emberek ismertek Nat lányaként. Az emberek üdvözöltek. Még a rendőrség is tudta, ki vagyok.

– Hé, Natalie, hogy csinálod, bébi? egy idősebb férfi üdvözölt.

– Jól nézz, mama – mondta egy fiatal macska. “Jól néz ki”.

Még kábítószerként is büszke voltam a megjelenésemre. Úgy nézett ki, mintha kész lennék Saksre. Nyilvánvalóan elárasztották, hogy találkozzanak a drogos emberrel.

A drogos ember egy csúnya téglaépületben élt, ahol eladta a boltjait, aki kenyeret kapott. Kenyeret és ideget vittem a sötét folyosókon, tele graffitival és a vizelettel, amíg el nem éztem a lakását és hangosan kopogtattam.

– Natalie vagyok – mondtam.

“Jó Isten mindenható, te már vissza?”

És ezzel a férfinak kinyitotta az ajtót, elmosolyodott, és meghívott engem.

Néhány perccel később lebuktam. A Harlem egyik tornácán a rádióban hallottam a “Ez Will Will (örökkévaló szeretet)” törzsét. ” Csak arra gondoltam, hogy örökkévalóság volt.

– Natalie, tudom, hogy ez nehéz hír, hogy hallja – mondta Dr. Woolf, és kivett engem a flashback-ról -, de kezelésre van szükség.

“Milyen?”

“Interferon”.

– A bátyám, Kelly interferont kapott, amikor AIDS-fertőzött, pusztító mellékhatása van, nem?

“A mellékhatások komolyak, de a kezelésre van szükség: az interferon olyan kémiai anyag, amelyet mindannyian nagyon kis mennyiségben tartalmaz a szervezetünkben, a vírusok ellen küzd, de könnyen elárasztják bizonyos vírusok, például a hepatitis C. Ezért van szüksége további interferonra heti injekciók formájában. ”

– Ez nem tekinthető a kemoterápia egyik formájának? megkérdeztem.

“Igen.”

A nővérem, Cooke, a természettudós évek óta beszél a kemoterápiával szemben.

– És ha nem kezdem ezt a kemoterápiát? Meg kellett kérdeznem.

– Nagyon, nagyon beteg leszel.

– És meghalni?

– A máj egy bizonyos ponton működésképtelenné válik.

“A rekordok középpontjában állok, egyszerűen nem állíthatom le a kezelést.”

“A kezeléseknek nem kell azonnal megkezdeniük, de hamarosan, nagyon hamar.”

Kivonat a Natalie Cole “Love Brought Me Back” című részéből. Copyright (c) 2010, Simon & Schuster engedélyével újranyomtatva.