Ossie Davis pronađen je mrtav u hotelskoj sobi u Miamiju

Ossie Davis, čiji je bogati bariton i elegantan, nepokolebljivi ležaj učinio ga divom pozornice, ekran i pokret za građanska prava – često u kombinaciji sa suprugom, Ruby Dee – umro je. Bio je 87 godina.

Davis je pronađen mrtav petak u hotelskoj sobi u Miami Beachu, Fla., Prema službenim osobama. Napravio je film “Odlazak u mirovinu”, rekao je Arminda Thomas, koji radi u svom uredu New Rochelle i potvrdio smrt.

Glasnogovornik policije Miami Beacha, Bobby Hernandez, izjavio je Davisov unuk nazvan nedugo prije 7 ujutro kada Davis ne bi otvorio vrata svoje sobe u hotelu Shore Club. Davis je pronađen mrtav, očito prirodnih uzroka, rekao je Hernandez.

Davis je napisao, glumio, režirao i producirao za kazalište i Hollywood. Čak i lagana zbivanja poput komedije “Gruby Old Men” s Jackom Lemmonom i Walterom Matthauom nekako su obogaćeni njegovom snažnom, ali nježnom prisutnošću. Davis i Dee proslavili su svoju 50. godišnjicu braka 1998. godine objavom dvostruke autobiografije “S Ossie & Ruby: U ovom životu zajedno”.

Njihovo je partnerstvo nadvladalo postignuća drugih slavljenih parova, kao što su Hume Cronyn i Jessica Tandy. Davis i Dee su se prvi put pojavili u dramama “Jeb”, 1946. i “Anna Lucasta”, 1946-47. Davisov prvi film “No Way Out” 1950. bio je Deeov peti.

Oboje su imale ključne uloge u seriji “Roots: The Next Generation” (1978), “Martin Luther King: The Dream i bubanj” (1986) i “Stand” (1994). Davis se pojavio u nekoliko filmova Spike Lee, uključujući “Do the Right Thing” i “Jungle Fever”, u kojem se također pojavio Dee.

Davis je gostovao kao otac dvojice ženskih likova u Showtimeovoj dramatičnoj seriji “L Word”. U prvoj sezoni pojavio se u jednoj epizodi, a zatim se vratio za tri epizode za početak sezone, gdje njegov lik postaje bolestan i umre.

Među Davisovim značajnijim nastupima na Broadwayu bio je njegov prikaz naslovnog lika u “Purlie Victorious” (1961), komediji koju je napisao raskošnim rasnim stereotipima. U njemu je igrao kletvenog propovjednika koji namjerava kupiti crkvu u ruralnoj Gruziji. Godine 1970. Davis je napisao knjigu za “Purlie”, glazbenu inačicu igre. Oživljavanje glazbe planirano je za Broadway sljedeću sezonu.

“On je moj junak”, glumac Alan Alda, koji se pojavio u “Purlie Victorious”, napisao je e-mailom The Associated Pressu. “Žao mi je zbog svoje obitelji i svih nas koji su imali koristi od njegove umjetnosti i od njegove službe u njegovu zemlju”.

Udruga aktorskih udruga objavila je u petak izjavu da je Davis “ikona u američkom kazalištu”, a on i Dee “američki blago”. Svjetla kuće za Broadwayove ploče trebala bi se u petak zamagliti u zavjese.

Godine 2004. Davis i Dee bili su među odabranim umjetnicima koji su primili Kennedy centar Honors.

Promicanje uzroka crnaca u zabavi

“Njegova veličina kao ljudsko biće daleko je izvan svoje izvrsnosti kao glumac”, izjavio je u petak bivši guverner New Yorka Mario Cuomo. “Ossie je bio državljanin zemlje, prvo i svijeta. On i njegova supruga aktivisti su i ozbiljno su ga shvatili. “

Dee je na Novom Zelandu snimio film u vrijeme Davisove smrti, izjavio je njegov agent Michael Livingston.

Kada nisu na pozornici ili na fotoaparatu, Davis i Dee bili su duboko uključeni u pitanja građanskih prava i nastojanja da promoviraju uzrok crnaca u zabavnoj industriji. Godine 1963., Davis je sudjelovao u obilježavanju ožujka u Washingtonu. Dvije godine kasnije, održao je nezaboravnu slavu za svog ubijenog prijatelja Malcolm X, kojeg je Davis hvalio kao “naš vlastiti crni sjajni princ” i “naše živo, crno muško!”

“Uvažavajući ga, čast imamo najbolje u sebi”, rekao je Davis, koji je prenio svoju glupost u glasu za Spike Lee 1992 film “Malcolm X.”

Davis je režirao nekoliko filmova, a posebice “Cotton Comes to Harlem” (1970). Ostali filmovi uključuju “The Cardinal” (1963), “The Client” (1994) i “I’m Not Rappaport” (1996).

Na TV-u se pojavio u “The Emperor Jones” (1955), “Miss Evers ‘Boys” (1997) i “Twelve Angry Men” (1997). Bio je glumački član na “The Defenders” iz 1963-65, a “Evening Shade” od 1990-94, među ostalim emisijama.

“Od gubitka mog oca nitko nije približio čovjeku kojeg se nadam da ću biti neki dan”, izjavio je Burt Reynolds, suparnik Davisove “Evening Shade”. “Znam da sada sjedi kraj Boga i znam da Bog zavidi tom glasu”.

Davis je upravo započeo svoj novi film u ponedjeljak, rekao je Livingston. “Povlačenje u mirovinu”, komedija o starijoj grupi prijatelja, također je glumila Jack Warden, Peter Falk i George Segal.

Najstariji od petero djece, Davis je rođen u malenom Cogdellu, Ga., 1917. godine, a odrastao je u blizini Waycrossa i Valdosta. Ostavio je kući 1935. godine, vozeći se do Washingtona, D.C., kako bi ušao u Howard University, gdje je studirao dramu, s namjerom da bude dramatičar.

Uhvatiti glumačku bugu

Njegova karijera glumca započela je 1939. godine s Rose McClendon Playersom u Harlemu, tada središtu crne kulture u Americi. Tamo se mladi Davis susreo ili miješao s nekim od najutjecajnijih osoba tog vremena, uključujući propovjednika Oca Božanskog, W.E.B. DuBois, A. Philip Randolph, Langston Hughes i Richard Wright.

Također je imao ono što je opisao u knjizi kao “flertovanje s Mlada komunistička liga”, što je rekao da je bitno završio s početkom Drugog svjetskog rata. Davis je proveo gotovo četiri godine službe, uglavnom kao kirurški tehničar u vojnoj bolnici u Liberiji, služeći i ranjenim vojnicima i lokalnim stanovnicima.

Natrag u New Yorku 1946., Davis je debitirao na Broadwayu u “Jebu”, igra o povratničkom vojniku. Njegova co-zvijezda bila je Dee, čija je pjevačka pozornica bila paralelna sa svojim. Čak su se pojavili iu različitim produkcijama iste drame, “On Strivers Row”, 1940. godine.

U prosincu 1948, na dan od provjere iz druge igre, Davis i Dee uzeo autobus u New Jersey da se oženi. Već su bili toliko blizu da se “gotovo osjećala kao imenovanje koje smo konačno dobili oko za čuvanje”, Dee je napisao u “U ovom životu zajedno”.

Kao crni izvođači, našli su se u društvenim nemirima potaknutim tada novim hladnim ratom i sve većom raspravom o društvenoj i rasnoj pravednosti.

“Mi mladi u kazalištu, pokušavajući shvatiti čak i kako smo slijedili, bili su povučeni na taj način i da su vrtložne struje tih novih dimenzija borbe”, napisao je Davis u zajedničkoj autobiografiji.

Stoji od diskreditiranih prijatelja

Usklađen je s socijalističkim reformatorom DuBoisom i pjevačem Paulom Robesonom koji je ostao žestoko odan pjevačici i nakon što su Robesona otkazali i druge crne političke, sportske i poslovne pokazatelje za svoje otvoreno komunističke i sovjetske simpatije.

Dok su Hollywood i, u manjoj mjeri, kazališni svijet u New Yorku zagušeni McCarthyismovim kontroverzama, Davis i Dee su iz antikomunističkog žarenja izronili.

“Nikada nismo, prema našem znanju, krivi za bilo što – osim što smo bili crni – to bi moglo uzrujati bilo koga”, napisao je.

Bili su prijatelji s bejzbol zvijezdom Jackie Robinson – Dee je igrao svoju ženu, nasuprot Robinsona, u filmu “The Jackie Robinson Story” iz 1950. godine – i Malcolm X.

Davis je u knjizi rekao kako im je prethodna obveza propustila propustiti Harlemski skup u kojem je 1966. ubijen Malcolm. Davis je na Malcolmovom pogrebu uručio govor, nazvan ga “vlastitim crnim sjajnim princem” koji nije oklijevao umrijeti, jer on nas je tako volio. “Reprizisao je glasom za film Spike Lee iz 1992. godine,” Malcolm X “.

Zajedno s filmom, pozornicom i televizijom, parove karijere proširile su se na radio emisiju “The Ossie Davis i Ruby Dee Story Hour”, koji je sredinom sedamdesetih godina vodio 65 stanica na četiri godine, s mješavinom crnih tema.

Oboje su nastupile na brojnim gostovanjima na televizijskim emisijama.