עד ראייה בתצלום איקוני נפתח על רצח מרטין לותר קינג 50 שנה מאוחר יותר

חמישים שנה מאוחר יותר, מרי אלן פורד עדיין נחנקת לחשוב על היום שבו ד”ר מרטין לותר קינג ג ‘וניור נרצח במלון שבו היא עובדת.

“אני אפילו לא דיברתי על זה כי אני עושה – אני כל כך רגשית”, אמר פורד דומע היום קרייג של מלווין באותו יום, 4 באפריל, 1968.

עד להתנקשות בחייו של מרטין לותר מדבר בפעם הראשונה

אפריל05:56

פורד היתה אז בת 21, עובדת כטבחית ומלצרית למוטל לוריין בממפיס, טנסי. היא היתה במטבח כשיצאו היריות.

“בהתחלה חשבתי שזה זיקוקים, אתה יודע? אנשים ירו על זיקוקים “, אמרה,” ואז כולנו ברחנו לראות מה קורה והוא שכב על המרפסת “.

בתצלום של ג’וזף לואו, שנתפס בסצינה זו, רגעים אחדים לאחר מכן, מצטרפים חבריו של קינג ממרפסת הקומה השנייה לעבר הצליל שממנו מקור הירי. מתחתיהם מתקהל קהל קטן. פורד היתה באותה קבוצת צופים מזועזעים, זרועותיה חוצות את גופה. עגלת משק הבית שלה נמצאת בחזית התמונה.

“אני עומד שם. אני פשוט המומה. מזועזע. כמו, ‘מה בדיוק קרה? זה לא קורה כאן. זה לא בסדר “, היא נזכרה בהיותה מתרגשת בזיכרון.

עד לאחרונה, פורד שתקה באותו יום מלבד לספר כמה קרוב משפחה שלה. היא גם תיארה את הסצינה בפני שוטרים, שזיהו אותה ביומן שלהם כעד מס ’43.

פורד עבד בזמנו עבור וולטר ולורי ביילי, הבעלים של לוריין מוטל, נחשב מקום בטוח להישאר בדרום מופרדים עבור מוזיקאים שחורים בולטים, כולל B.B. המלך, ארתה פרנקלין ויצחק הייז.

המלך ביקר אז בממפיס כדי לטפל בשביתת עובדי התברואה של העיר.

“אדון. ביילי היה מתרוצץ, ‘תזיז את החדר הזה כי ד”ר קינג מגיע!’ הוא רק רצה לוודא שהכל מושלם “, אמרה..

פורד הבחין במבטו של המלך כשהגיע והלך מן המוטל, ולפעמים אפילו העביר אוכל – מגש המבורגרים – לו ולמנהיגים אחרים של זכויות האזרח שהתאספו איתו בחדרו.

הערב של 4 באפריל בולט במוחה בגלל שתי סיבות טרגיות. נוסף על ההתנקשות שזעזעה את האומה כולה, איבדה פורד גם את אחד הבוסים האהובים עליה, לורי ביילי: היא סבלה משבץ באותו יום ומתה כעבור ימים.

פורד נשאר במוטל תחת סגר במשך שלושה ימים לאחר רצח המלך, כאשר המשטרה חקרה את הסצינה. לאחר מכן היא שתקה במשך חמשת העשורים הבאים על מה שהיא ראתה באותו יום, והניחה לעדים אחרים לחלוק את סיפוריהם על הרגעים האחרונים של המלך.

אפילו אחיה לא ידע שהיא בתצלום נפוץ עד לפני כמה שנים. זה בגלל הזיכרונות של אותה תקופה עדיין לקבל רגשית שלה אפילו עכשיו.

“גדלתי (באותו יום) כי זה היה משהו שלא ראיתי מעולם”, אמרה.