शर्टलेस टोंगन फ्लैग-बेयरर शीतकालीन ओलंपिक में प्रतिस्पर्धा करेंगे
पिटा टौफेटोफुआ ओलंपिक में वापस आ गया है, और इस बार उसे शर्ट की आवश्यकता होगी.
2016 ग्रीष्मकालीन ओलंपिक के दौरान टोंगा के लिए ध्वजवाहक के रूप में अपने तेल से बने धड़ के लिए अंतरराष्ट्रीय ख्याति प्राप्त करने वाले एथलीट ने दक्षिण कोरिया के प्योंगन्च में अगले महीने के शीतकालीन ओलंपिक के लिए पारस्परिक रूप से योग्यता प्राप्त की है, जो एक क्रॉस-कंट्री स्कीयर के रूप में है.
34 वर्षीय ताउफतोफुआ ने 2016 में टोंगन ध्वज लेकर चमकते सितारे के बारे में सोचते हुए देखा था कि जब वह नारियल के तेल में ढंका हुआ था, और टोंगन ताओवाला (सजाए गए कपड़े) और सजावटी कमर के गले पहने हुए थे.
अपनी छाती से उस तेल को पोंछने के बाद, उन्होंने रियो डी जेनेरो में तायक्वोंडो में भाग लिया, जहां उन्हें अपने पहले मुकाबले में किसी भी पदक से हटा दिया गया.
टौफेटोफुआ ने 2016 के अंत में घोषणा की कि वह इस वर्ष के ओलंपिक में जगह बनाने के लिए ताइक्वोंडो से क्रॉस-कंट्री स्कीइंग में संक्रमण करने का प्रयास करेंगे, इस तथ्य के बावजूद कि टोंगा के पॉलीनेशियन द्वीपसमूह में कोई बर्फ नहीं है.
यह भी तथ्य था कि उन्होंने रेत और सर्फ में बढ़ने के बाद 2023 तक अपने जीवन में कभी नहीं देखा था.
उन्होंने बर्फ की अनुपस्थिति में रोलर स्की पर एक कोच के साथ अभ्यास किया, प्योंगन्च में प्रतिस्पर्धा करने के योग्य होने के लिए एक निश्चित योग्यता समय के साथ पांच दौड़ समाप्त करने की आवश्यकता.
टोंगा के तेल से बने ओलंपिक ध्वज भालू, पिटा ताउफतोफुआ से मिलें
Aug.08.20161:08
यह तार पर आ गया क्योंकि शनिवार को आइसलैंड की दौड़ में उन्हें अपने आखिरी मौके पर पांचवां और अंतिम क्वालीफाइंग समय मिला। वह कभी भी शीतकालीन ओलंपिक तक पहुंचने के लिए टोंगा से पहला क्रॉस-कंट्री स्कीयर है.
उन्होंने ओलंपिक चैनल से कहा, “यह एक चमत्कार है।”.
टॉफेटोफुआ ने स्की उपकरण और यात्रा व्यय के लिए $ 16,000 से अधिक धन जुटाने में मदद के लिए एक गोफंडमे पृष्ठ का उपयोग किया क्योंकि वह प्रतिस्पर्धा करने के लिए यूरोप को पार कर गया था। स्की पर तेजी लाने के लिए उन्होंने 33 पाउंड भी खो दिए.
उन्होंने ओलंपिक चैनल से कहा, “मैंने सबसे मुश्किल खेल को खोजने का फैसला किया क्योंकि मुझे एक नई चुनौती की जरूरत थी।” लक्ष्य एक साल में ऐसा करना था और हमने इसे किया। आर्थिक रूप से, मैं कभी भी सबसे खराब स्थिति में हूं, लेकिन मैं अब तक का सबसे खुश हूं.
“मेरे अलावा कुछ खास नहीं है, मैं छोड़ने के अलावा। कोई भी व्यक्ति हो सकता है।”
ओपनिंग समारोह के दौरान वह क्या पहनेंगे, इस पर अभी तक कोई शब्द नहीं है.
ट्विटर पर TODAY.com लेखक स्कॉट स्टंप का पालन करें.